提到和田的地理環(huán)境，人們往往首先會想到沙漠、戈壁、干旱、缺水……但實際上，包括和田在內(nèi)的整個新疆在遠古時期都曾是一片海洋，經(jīng)歷了漫長的地質(zhì)運動和氣候變化，形成了今天的地形地貌。新疆留存有許多海洋時期的遺跡，位于和田地區(qū)皮山縣桑株鎮(zhèn)的貝殼山便是其中之一。

　　貝殼山的山體巖層中分布有各類化石，地表也有零星分布，化石以貝殼等海洋生物化石為主。據(jù)介紹，新疆早在二疊紀時期曾是海洋，生活有許多海洋生物，隨著喜馬拉雅山的抬升，海水退去，變成陸地。而貝類生物由于具備較好的化石形成條件，在地質(zhì)運動中沉積在灰?guī)r地層中形成化石。桑株貝殼山化石點的發(fā)現(xiàn)，是新疆和田地區(qū)滄海桑田的見證，也為遠古和田地區(qū)的氣候、地質(zhì)等自然環(huán)境研究提供了寶貴資料。(隋致遠 王潮 制作 隋致遠）